Game Boy Pocket Power Regulator
Una Game Boy Pocket que no encendía: una fuga de pilas había corroído su módulo de alimentación, una pieza a medida que ya no se fabrica. Diseñé una placa del mismo tamaño que da las dos tensiones que necesita la pantalla original, y la consola vuelve a jugar al Tetris.
¿Qué es?
Una placa de circuito, diseñada por mí, que sustituye al regulador de alimentación de la Game Boy Pocket: el pequeño módulo DC/DC que Nintendo montó como U5 en la placa base (referencia LSEP01088A1). Tiene el mismo tamaño que la pieza original y las patillas en el mismo sitio, así que entra en la consola como si viniera de fábrica. Da las dos tensiones que necesita la consola: 5 V para el procesador, la memoria y el cartucho, y −18 V para la pantalla original. En la cara que queda a la vista lleva mi logo, GuilleMaker.
Síntomas de un regulador dañado
- La consola no enciende y el LED no se ilumina, aunque las pilas sean nuevas.
- Enciende a ratos o se reinicia sola.
- La pantalla se queda en blanco o la rueda de contraste no hace nada.
- Al abrirla, el módulo pequeño de la esquina, junto a las pilas, tiene restos verdes o marrones de una fuga.
¿Por qué lo hice?
Tenía una Pocket que no encendía. Al abrirla apareció el culpable: una fuga de pilas había corroído su pequeño módulo de alimentación, la plaquita que convierte los 3 V de las pilas en lo que necesita el resto de la consola. La placa base, en cambio, estaba sana: dándole los 5 V desde fuera, la consola arrancaba con su «ding» de siempre.
El problema es que ese módulo es una pieza hecha a medida para Nintendo, con un transformador que no se vende suelto, y ya no se fabrica: los que quedan son de segunda mano y tienen la misma edad que el que se estropeó. Los reguladores de recambio que se venden, como el Pocket Mouse o el CleanPower, dan solo los 5 V: valen si cambias la pantalla por una IPS moderna, pero la pantalla original necesita además los −18 V. Yo quería conservar la pantalla de siempre, con las dos pilas AAA y sin tocar la carcasa, así que diseñé mi propia placa.
Cómo funciona
Dos tensiones a partir de dos pilas
- Un elevador de tensión convierte los 3 V de las pilas en 5 V estables para el procesador, la memoria y el cartucho.
- Aprovechando ese mismo elevador, un multiplicador de tensión (una cadena de diodos y condensadores) genera unos −18 V para el contraste de la pantalla original.
- Todo son componentes de catálogo: no hace falta el transformador a medida del original.
- Si algún día la consola lleva una pantalla IPS, basta con cortar un puente de la placa para prescindir de la tensión negativa.
Del mismo tamaño que el original
- Mide menos de dos centímetros de lado y tiene las patillas en la misma posición, para que encaje sin modificar la consola.
- Todos los componentes van en la cara que mira a la placa base, y la bobina, la pieza más alta, se aloja en el hueco donde iba el transformador original. La cara de fuera solo lleva el logo y los rótulos.
También puedes ver cómo funciona cada parte de la placa, con las señales animadas y un osciloscopio simulado, y una guía de instalación y comprobación para quien la compra.
Preguntas frecuentes
¿Funciona con la pantalla original?
Sí, es para lo que está pensada: da los 5 V de la consola y los −18 V que la pantalla original necesita para el contraste, y la rueda de contraste sigue funcionando como siempre.
¿Y si mi Pocket lleva una pantalla IPS?
El diseño lo contempla: cortando un puente de la placa, deja de generar la tensión negativa, que la IPS no usa. La he probado con la pantalla original.
¿Hay que recortar la carcasa o cambiar las pilas?
No. Va en el hueco del módulo original, con las patillas en el mismo sitio, y funciona con las dos pilas AAA de siempre.
¿En qué consolas está probada?
En una Game Boy Pocket con placa base MGB-ECPU-01.
¿Cómo sé si el problema es el regulador?
Si tras una fuga de pilas la consola no da señales de vida y el módulo de la esquina tiene restos de corrosión, es el primer sospechoso. Antes conviene limpiar los contactos de las pilas y el interruptor, que fallan más a menudo.
¿Puedo conseguir una?
Sí: preparo unas pocas unidades. Escríbeme y dime desde qué país me escribes y qué pantalla lleva tu Pocket.
Stack
- Diseño de la placa: KiCad, con los esquemas de la Game Boy publicados por Gekkio como referencia
- Simulación: SPICE, para elegir los valores antes de fabricar
- Fabricación y montaje de componentes: JLCPCB
- Instalación: soldadura a mano en la consola